Jede Krone
fordert ihren Preis.

Kaelen wurde in einem Winter geboren, an den sich niemand erinnert. Als Kleinkind fanden ihn Soldaten in einem Wachturm an der Nordmauer. Wer ihn dort ablegte, weiß bis heute keiner.

Die Garnison zog ihn auf, vor allem ein alter Wachsergeant, der ihm beibrachte, dass auf der Mauer nur zählt, wer da ist, wenn man ihn braucht.

Mit zwölf schlich er sich nachts hinaus und stand plötzlich einem Eiswolf gegenüber. Er überlebte, und die Narbe quer durch seine linke Augenbraue blieb. Von da an sprach man in der Garnison anders über ihn, und er selbst sprach kaum noch.

Mit sechzehn bekam er seinen ersten eigenen Wachabschnitt. Er wuchs zu einem großen, breitschultrigen Mann heran, der in Aufgaben denkt und seine Sätze kurz hält. Er glaubt, dass Pflicht das Einzige ist, was an ihm zählt. In der Nacht, in der die Geschichte beginnt, ist er sechsundzwanzig und zählt auf der Nordmauer seine Schritte: 214 von Turm 41 bis Turm 42.

Mira kam in einem Dorf zur Welt, als einziges Kind von Eltern, die ihr Haus stets warm hielten.

Schon als Kind fragte sie ohne Pause und redete, bevor sie zu Ende gedacht hatte.

Mit neun löschte sie unbeabsichtigt die Wärme ihres Elternhauses aus. Das Feuer ging aus, die Wände blieben kalt, und ihre Hände wurden es auch. Das Dorf begann, sie zu meiden. Mira erzählte niemandem, was geschehen war.

Sie vergrub sich in alles, was sie lesen konnte, und schrieb mit Tinte ihre Fragen auf, bis die Flecken nicht mehr von ihren Fingern gingen. Regeln brach sie, sobald sie ihr im Weg standen. Sie wollte verstehen, warum gerade sie anders war, und beweisen, dass Herkunft nichts zählt. Mit Anfang zwanzig kann sie ihre Kraft nicht mehr verstecken, auch wenn sie es immer noch versucht.